Menurut WHO, terjadi peningkatan sebesar 30 persen angka kematian akibat panas di kawasan ini selama dua dekade terakhir. “Suhu ekstrem memperburuk kondisi kronis, termasuk penyakit kardiovaskular, pernapasan, dan serebrovaskular, kesehatan mental, dan kondisi terkait diabetes,” kata Kluge.

Kluge menambahkan bahwa panas ekstrem khususnya dapat menjadi masalah bagi orang lanjut usia dan menjadi “beban tambahan” bagi perempuan hamil.

WHO mencatat bahwa "tekanan panas"— yang terjadi ketika tubuh manusia tidak lagi mampu mempertahankan suhunya—"merupakan penyebab utama kematian terkait iklim" di wilayah tersebut.

Organisasi tersebut juga memperkirakan, jumlah kematian terkait panas akan “melonjak” di tahun-tahun mendatang sebagai akibat dari pemanasan global. “Tiga tahun terpanas yang pernah tercatat di kawasan ini, semuanya terjadi sejak 2020, dan 10 tahun terpanas terjadi sejak 2007,” kata Kluge.

Menjaga diri dalam cuaca panas 

Dalam pernyataannya, WHO turut menghimbau warga dunia yang terdampak panas ekstrem untuk melakukan beberapa hal. 

• Jauhkan diri dari panas. Hindari keluar rumah dan melakukan aktivitas berat pada waktu terpanas dalam sehari. Tetaplah berada di tempat teduh dan jangan tinggalkan anak-anak atau hewan di dalam kendaraan yang diparkir. Jika perlu dan memungkinkan, habiskan 2–3 jam sehari di tempat sejuk, seperti supermarket atau bioskop.
• Jaga agar rumah Anda tetap sejuk. Gunakan udara malam untuk mendinginkan rumah Anda. Kurangi beban panas di dalam rumah atau kamar hotel Anda pada siang hari dengan menggunakan tirai atau penutup jendela.
• Jaga tubuh Anda tetap sejuk dan terhidrasi. Gunakan pakaian yang tipis dan longgar serta sprei yang tipis, mandi atau berendam air dingin, dan minum air putih secara teratur, serta menghindari minuman manis, beralkohol, atau berkafein karena dapat menyebabkan dehidrasi pada tubuh.
• Jaga dirimu dan orang lain. Periksa keluarga, teman, dan tetangga, terutama lansia, yang banyak menghabiskan waktunya sendirian.