Pemanasan Laut Memicu Naiknya Wabah Virus di Dalam Terumbu Karang

Penulis : Kennial Laia

Perubahan Iklim

Minggu, 09 April 2023

Editor : Raden Ariyo Wicaksono

BETAHITA.ID -  Warna menakjubkan dari karang pembentuk terumbu berasal dari alga fotosintesis yang hidup di dalam karang. Sebuah studi terbaru menemukan bahwa virus dapat meningkatkan serangannya terhadap ganggang simbiotik ini saat gelombang panas laut terjadi.

Beberapa penelitian telah meneliti bagaimana panas dan bentuk stres lainnya memengaruhi wabah virus karang, dan lebih sedikit lagi yang melihat dinamika skala terumbu dari wabah tersebut. Studi yang diterbitkan pekan ini di jurnal ISME Communications melakukan keduanya. Ini juga merupakan studi pertama yang menganalisis prevalensi, kegigihan, pemicu, dan dampak kesehatan dari "virus RNA yang menginfeksi dinoflagellata" (dinoRNAVs), virus RNA beruntai tunggal yang menginfeksi ganggang simbiotik yang hidup di dalam karang.

Lauren Howe-Kerr, penulis utama dan peneliti postdoctoral Rice, mengatakan peneliti penyakit karang dan laut lebih memperhatikan virus karang setelah penelitian pada Oktober 2021 dan Februari 2022 yang menemukan bukti yang menunjukkan bahwa infeksi virus dari dinoflagellata simbiotik mungkin bertanggung jawab atas penyakit kehilangan jaringan karang batu (SCTLD). ). Salah satu penyakit karang paling mematikan yang pernah tercatat, SCTLD telah menghancurkan terumbu karang di Florida dan Karibia sejak pertama kali diidentifikasi pada 2014.

“Meskipun penelitian ini tidak terfokus pada SCLTD, ini membangun pemahaman kita tentang virus karang, dan khususnya virus RNA yang menginfeksi endosimbion karang,” kata Howe-Kerr, yang menulis laporan bersama lebih dari selusin peneliti dari universitas lainnya. 

Terumbu karang adalah rumah bagi keanekaragaman hayati laut, sumber ekonomi penting, sekaligus sebagai pelindung alami masyarakat pesisir dari badai, gelombang, dan erosi. Foto: YKAN

“Studi ini memberikan bukti empiris pertama bahwa paparan suhu tinggi di terumbu memicu infeksi dinoRNAV di dalam koloni karang, dan kami menunjukkan bahwa infeksi tersebut meningkat di koloni karang yang tidak sehat,” kata Howe-Kerr.

Studi ini dilakukan di stasiun Penelitian Ekologi Jangka Panjang Terumbu Karang Moorea di pulau Samudra Pasifik Moorea di Polinesia Prancis. Moorea, yang berjarak sekitar 20 mil dari Tahiti, dikelilingi terumbu karang. Sampel dari 54 koloni karang di sekitar pulau dikumpulkan dua kali setahun antara Agustus 2018 dan Oktober 2020. Suhu air terhangat selama rentang tersebut terjadi pada Maret 2019. Terumbu karang di seluruh pulau mengalami tekanan terkait panas selama periode ini, termasuk pemutihan yang meluas.

Lokasi penelitian terletak di berbagai zona terumbu yang mengalami berbagai jenis tekanan lingkungan. Misalnya, koloni karang yang menghadap ke laut lebih dalam, dengan suhu air yang lebih dingin dan lebih konsisten, sedangkan terumbu tepi dekat pantai di laguna mengalami suhu tertinggi dan variabilitas suhu terbesar.

Adrienne Correa, peneliti dan penulis lain laporan tersebut, mengatakan penelitian sebelumnya telah mengungkap bahwa karang menyimpan banyak virus yang beragam. Namun tidak diketahui bagaimana penyebaran  jenis virus tertentu di seluruh terumbu. 

Sebuah studi tahun 2022 dari kelompoknya yang ditulis oleh mantan siswa lain, Carsten Grupstra, memiliki temuan terperinci dari eksperimen berbasis tangki yang menunjukkan aktivitas virus dari satu kelompok virus — dinoRNAV — di karang meningkat di bawah tekanan panas.

"Studi tiga tahun ini membangun hal itu dan menunjukkan hal itu juga bisa terjadi di lautan," kata Correa. "Kami melihat peningkatan yang sama akibat panas dalam produksi virus di seluruh terumbu karang."

Howe-Kerr mengatakan studi baru ini juga menawarkan salah satu pandangan pertama tentang bagaimana dinoRNAV berperilaku dalam ruang dan waktu di terumbu dan zona terumbu.

“Kami dapat mengkarakterisasi keragaman dinoRNAV dan prevalensinya di koloni selama beberapa tahun dan lingkungan terumbu karang,” ujar Howe-Kerr.

"Kami mendeteksi infeksi dinoRNAV di lebih dari 90% koloni sampel di beberapa titik dalam tiga tahun. Dan komposisi serta keanekaragaman virus yang kami temukan pada infeksi tersebut berbeda di antara zona terumbu karang. Itu menunjukkan kondisi lingkungan berperan dalam dinamika wabah ini," jelasnya. 

Meskipun semua 54 koloni selamat dari eksperimen tiga tahun tersebut, 50% menderita kematian parsial. Yang paling terpukul adalah bagian depan terumbu yang menghadap ke laut, yang hampir tiga kali lebih mungkin mengalami kematian parsial daripada karang di terumbu karang tepi, yang mungkin lebih terbiasa menghadapi suhu tinggi di perairan dangkal dekat pantai, kata Correa.

Dia mengatakan lebih banyak jenis virus RNA ditemukan di koloni yang mengalami tekanan panas pada 2019, yang menunjukkan bahwa produksi virus telah meningkat. Dan pola tersebut terbukti paling kuat di koloni yang mengalami kematian sebagian, yang menunjukkan interaksi inang-virus tertentu yang dapat mendorong dampak ekosistem, katanya.

"Produktivitas virus kemungkinan akan meningkat karena suhu lautan terus meningkat," kata Correa. "Penting untuk mempelajari sebanyak mungkin tentang interaksi inang-virus, karena mereka memiliki potensi untuk mengubah dasar simbiosis yang menopang ekosistem terumbu karang."

Phys.org

SHARE