Saat ini 10% negara penghasil emisi global merupakan negara kaya berjumlah sekitar 10%. Kontribusinya antara 36% dan 45%, 10 kali lipat dari 10% negara termiskin (yang bertanggung jawab hanya sekitar 3-5%), menuru laporan tersebut. 

“Pola konsumsi konsumen berpenghasilan tinggi dikaitkan dengan jejak karbon yang besar. Emisi teratas mendominasi emisi di sektor-sektor utama, misalnya 1% teratas menyumbang 50% emisi dari penerbangan,” kata ringkasan draf laporan.

Laporan juga menggarisbawahi perubahan gaya hidup akan diperlukan, terutama di negara kaya dan diantara orang kaya secara global. Menahan diri dari suhu rumah terlalu panas atau terlalu dinign, berjalan dan bersepeda, mengurangi perjalanan udara dan menggunakan peralatan yang memakan energi lebih sedikit dapat berkontribusi secara signifikan terhadap pengurangan emisi yang dibutuhkan.

Pola makan di banyak bagian dunia kaya juga perlu diubah. “Pergeseran ke pola makan dengan porsi protein nabati yang lebih tinggi di daerah dengan konsumsi kalori dan makanan sumber hewani yang berlebihan dapat menyebabkan pengurangan emisi yang substansial, sekaligus memberikan manfaat kesehatan … Pola makan nabati dapat mengurangi emisi hingga 50% dibandingkan dengan rata-rata diet barat yang intensif emisi,” kata laporan itu.

Pemotongan emisi dalam dekade berikutnya akan sangat penting untuk menahan pemanasan global dalam 1,5C dari tingkat pra-industri. Jika tidak, dampak kerusakan iklim akan menyebabkan kehancuran yang meluas. 

“Tindakan jangka pendek yang lemah akan membuat target iklim di luar jangkauan, karena memerlukan asumsi tentang percepatan pengembangan kebijakan dan pengembangan serta penerapan teknologi berikutnya, tidak konsisten dengan bukti dan proyeksi dalam literatur yang dinilai,” laporan tersebut memperingatkan.

Namun, investasi yang diperlukan untuk menggeser ekonomi global ke pijakan rendah karbon juga belum tersedia. Investasi saat ini tidak cukup memadai, bahkan untuk menahan pemanasan hingga batas 2C yang lebih tinggi, menurut laporan itu.

“Infrastruktur dan investasi yang ada dan yang direncanakan, kelembaman institusional dan bias sosial terhadap status quo mengarah pada risiko terkuncinya emisi di masa depan yang mungkin mahal atau sulit untuk dikurangi,” kata para ilmuwan.

Aset yang terdampar akan menjadi masalah yang berkembang, karena pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas dengan masa kerja yang biasanya diukur dalam beberapa dekade harus dinonaktifkan dalam sembilan hingga 12 tahun konstruksi, kata laporan.

Para ilmuwan menggemakan saran baru-baru ini dari Badan Energi Internasional bahwa tidak ada pengembangan bahan bakar fosil baru yang dapat terjadi jika dunia ingin tetap berada dalam suhu 1,5 derajat Celcius.

Laporan tersebut juga menegaskan kembali perlunya mengurangi separuh emisi dalam dekade berikutnya untuk tetap berada dalam 1,5C dan mencapai emisi nol bersih pada tahun 2050.

Merawat hutan dan lahan dengan lebih baik sebagai penyerap karbon yang penting juga akan membantu membatasi kenaikan suhu, tetapi tidak boleh terlalu diandalkan. Walau biayanya relatif rendah, cara ini disebut tidak dapat mengimbangi pengurangan emisi yang lambat di sektor lain, kata laporan itu.