Ari menjelaskan, orangutan merupakan salah satu flagship species yang menjadi prioritas Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) melalui berbagai upaya konservasi agar keberadaannya di alam tetap terjaga dan berkembang biak.

“Upaya konservasi satwa liar dari waktu ke waktu menghadapi tantangan yang semakin besar, namun kerja konservasi tidak boleh berhenti. Pelepasliaran orangutan hari ini merupakan pertarungan yang harus terus dilakukan dan harus dimenangkan," ungkapnya dalam keterangan resmi, Selasa (16/5/2023).

Lebih lanjut, Ari mengatakan keberadaan orangutan yang berhasil berkembang biak menjadi salah satu indikator kondisi hutan yang baik, tidak hanya bagi orangutan tapi juga bagi satwa-satwa lainnya.

Sebagai satwa yang dilindungi dengan status sangat terancam punah, orangutan tidak hanya menjadi perhatian para pihak di tingkat nasional namun juga internasional. Untuk itu perlu dukungan kita bersama dalam pelestariannya.

Lima orangutan yang dilepasliarkan itu punya nama, yaitu Riana, Mayer, Andreas, Leann, dan Elaine. Kelimanya punya latar belakang berbeda sebelum direhabilitasi dan dilepasliarkan.

Riana adalah orangutan betina yang disita dari warga Bontang setelah sebelumnya dipelihara selama empat tahun dalam keadaan leher yang dirantai pada pohon di tengah kebun, tanpa naungan dan kandang. Luka akibat rantai yang mengikat leher Riana sampai sekarang masih dapat dilihat. Riana usianya masih lima tahun saat pertama kali diselamatkan dan didatangkan ke Pusat Reintroduksi dan Rehabilitasi orangutan Samboja Lestari pada 15 Februari 2018 silam.

Kemudian Mayer, merupakan orangutan yang sempat dipelihara secara ilegal selama dua bulan oleh penduduk Muara Wahau sebelum akhirnya diserahkan kepada BKSDA Kaltim dalam kondisi kesehatan yang buruk. Pada 12 Mei 2014, BKSDA membawa Mayer dan bayi orangutan lainnya, Andreas, ke Pusat Reintroduksi dan Rehabilitasi Orangutan Samboja Lestari. Mayer, yang saat itu masih berusia di bawah 12 bulan.

Andreas, bersama dengan Mayer, Andreas diserahkan oleh BKSDA Kaltim ke Pusat Reintroduksi dan Rehabilitasi Orangutan Samboja Lestari pada 12 Mei 2014. Sama dengan Mayer, Andreas juga sempat dipelihara ilegal oleh warga Muara Wahau, juga dengan kondisi kesehatannya mulai memburuk. Setibanya di Pusat Reintroduksi dan Rehabilitasi Orangutan Samboja Lestari, Andreas yang saat itu berusia 1 tahun menderita diare parah karena infeksi cacing.

Selanjutnya Leann, adalah orangutan betina yang diserahkan oleh warga lokal Bengalon, Kaltim. Leann diserahkan langsung ke Pusat Reintroduksi dan Rehabilitasi Samboja Lestari pada 10 Oktober 2014 saat usianya sekitar usia 3-4 tahun. Dia sempat menempati Sekolah Hutan grup kecil selama kurang lebih satu tahun sebelum akhirnya bergabung di Sekolah Hutan grup besar.

Sedangkan Elaine, adalah orangutan hasil serahan dari warga Bengalon. Ia sempat dipelihara selama satu bulan setelah menemukannya di kebun belakang rumah. Usianya sekitar 9-10 bulan saat pertama kali tiba di Pusat Reintroduksi dan Rehabilitasi Orangutan Samboja Lestari pada 5 Desember 2011.

Pelepasliaran Riana dan kawan-kawannya ini adalah pelepasliaran orangutan ke-25 lulusan Pusat Rehabilitasi Samboja Lestari ke Hutan Kehje Sewen, yang dilakukan BKSDA dan dan BOSF.