Analisis tersebut tidak secara khusus memperkirakan kematian terkait panas. Tetapi jumlah kematian rata-rata lebih tinggi untuk hari-hari periode panas daripada hari-hari tanpa periode panas. Kematian akibat Covid-19 tidak termasuk dalam figur ini.

Di Prancis, terdapat 10.420 kematian berlebih yang dilaporkan selama bulan-bulan musim panas, menurut data yang dirilis oleh Sante Publique France, badan kesehatan pemerintah. 

Satu dari empat kematian ini, atau 2.816, terjadi selama salah satu dari tiga gelombang panas hebat yang melanda negara itu. Kelebihan kematian adalah 20% lebih tinggi di daerah di mana peringatan merah suhu ekstrim telah dikeluarkan. 

Di Spanyol, Institut Kesehatan Carlos III yang didukung negara memperkirakan ada 4.655 kematian akibat panas antara Juni dan Agustus.

Robert Koch Institute, badan kesehatan pemerintah Jerman, memperkirakan 4.500 orang meninggal di negara itu selama bulan-bulan musim panas khususnya karena suhu ekstrem.

Dr Friederike Otto, dosen senior ilmu iklim di Institut Perubahan Iklim dan Lingkungan Grantham, Imperial College London, menyebut Gelombang panas sebagai salah satu ancaman terbesar yang ditimbulkan oleh perubahan iklim. Suhu tinggi bertanggung jawab atas ribuan kematian di seluruh dunia setiap tahun, banyak di antaranya tidak dilaporkan.

“Namun terlepas dari bukti yang luar biasa ini, masih sedikit kesadaran publik akan bahaya suhu ekstrem yang hadir bagi kesehatan manusia,” kata Otto, dikutip dari Guardian. 

Hal ini didukung oleh data. Menurut layanan perubahan iklim Uni Eropa, Copernicus, musim panas tahun 2022 mencatat rekor terpanas. 

Dr Eunice Lo, seorang peneliti perubahan iklim dan kesehatan di University of Bristol, mengatakan: “Gelombang panas menjadi lebih sering dan intens saat dunia menghangat. Jadi kita dapat mengharapkan gelombang panas yang lebih banyak dan lebih panas di masa depan.

“Para ilmuwan telah mengaitkan banyak gelombang panas di masa lalu dengan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia. Ini berarti bahwa gelombang panas yang teramati menjadi lebih mungkin terjadi atau lebih intens karena emisi gas rumah kaca dari manusia.”

Pemanasan global disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, perusakan hutan dan aktivitas manusia lainnya. Berkaitan dengan hal ini, International Energy Agency pada 2021 menyarankan agar tidak ada pengembangan gas, minyak, atau batu bara baru mulai tahun ini dan seterusnya jika dunia membatasi pemanasan global hingga 1,5C.

Lo mengatakan masyarakat juga perlu beradaptasi dengan panas ekstrem. “Kita… perlu beradaptasi dengan panas dalam jangka panjang. Ini termasuk merancang rumah, sekolah, dan rumah sakit yang memiliki ventilasi yang baik dan mencegah panas berlebih, menambah ruang hijau dan taman di kota, serta membuat peringatan panas dapat diakses oleh semua orang.”