Penulis laporan tersebut menyimpulkan bahwa “napas terakhir batu bara belum terlihat, meskipun telah ada kesepakatan meninggalkan batu bara pada COP26 November tahun lalu. Pad waktu bersamaan, International Energy Agency juga memperingatkan agar tidak ada eksplorasi baru bahan bakar fosil dalam bentuk apa pun jika dunia membatasi pemanasan global hingga 1.5C di atas tingkat pra-industri.

Penggunaan batu bara juga terus berlanjut meskipun ada peringatan yang lebih keras dari para ilmuwan dalam asesmen terbaru oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC). Dalam studi yang terbit Februari 2022 itu, disimpulkan bahwa dunia akan jauh melebihi batas 1.5C tanpa pengurangan cepat emisi gas rumah kaca.

Flora Champenois, salah satu penulis laporan dari Global Energy Monitor, mengatakan: “Pipa pembangkit batubara menyusut, namun tidak ada anggaran karbon yang tersisa untuk membangun pembangkit batu bara baru. Kita harus berhenti sekarang. Arahan laporan IPCC terbaru untuk peluang berjuang di iklim yang layak huni jelas – berhenti membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru dan pensiunkan pembangkit yang sudah ada di negara maju pada tahun 2030, dan seluruh dunia segera setelahnya.”

Perang di Ukraina juga mendorong naiknya harga gas. Akibatnya, batu bara lebih menjadi lebih murah, sehingga menggoda perusahaan dan negara untuk membakar lebih banyak bahan bakar paling kotor tersebut.

Namun Lauri Myllyvirta, analis utama untuk Pusat Penelitian Energi dan Udara Bersih, dan salah satu penulis laporan tersebut, mengatakan kemungkinan ada keuntungan di banyak negara – khususnya di Eropa – yang ingin mereformasi sistem energi mereka untuk mempercepat transisi energi bersih dan menekankan efisiensinya.

“Sangat penting untuk mencatat berapa banyak gerakan yang telah terjadi menuju energi bersih dan efisiensi dalam menanggapi invasi,” katanya.

Menurut Myllyvirta, melemahnya permintaan di China juga meredam prospek berlanjutnya kebangkitan batu bara di masa depan. Respons negara terhadap naiknya kasus Covid-19 saat ini, dan terhadap ekonomi global yang tidak pasti, akan sangat penting.

“Pertanyaannya adalah apakah China benar-benar menginginkan pertumbuhan ekonomi berkualitas tinggi yang telah dibicarakan oleh para pemimpin.”

China berada di balik pembangunan lebih banyak pembangkit listrik tenaga batu bara sejak pandemi Covid-19, dibandingkan dengan gabungan seluruh dunia. Namun, rencana pemerintah China untuk meningkatkan produksi listrik bersih pada 2025 dapat berarti lebih sedikit batu bara yang digunakan, bahkan jika pembangkit listrik tenaga batu bara baru dibangun di sana.

Meskipun demikian, penulis laporan Global Energy Monitor mengatakan bahwa konstruksi harus dikontrol lebih ketat, atau kelebihan kapasitas dapat merusak transisi energi di negara tersebut.

Secara global, masih ada lebih dari 2.400 pembangkit listrik tenaga batu bara yang beroperasi di 79 negara, dengan total kapasitas hampir 2.100 GW. Hanya 170 pabrik yang tidak tercakup oleh tanggal penghentian akhir atau target netralitas karbon. Namun terlalu sedikit yang dijadwalkan untuk pensiun pada waktunya untuk tetap berada dalam suhu 1,5C.