Pemerintah sendiri selama ini menetapkan gasifikasi batu bara sebagai proyek strategis nasional karena dianggap meningkatkan nilai tambah komoditas batu bara. Namun banyak masalah mengintai di balik proyek ini. Dari sisi lingkungan, proyek ini masih memprioritaskan penggunaan batu bara dalam jumlah besar. 

Data Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (2020), proyek ini membutuhkan batu bara sebesar 103,3 juta ton per tahunnya. Jumlah ini hampir setara dengan konsumsi batu bara untuk kebutuhan pembangkit listrik Indonesia yang mencapai 104,8 juta ton pada 2020. 

Peneliti Greenpeace Indonesia, Adila Isfandiari, menjelaskan proyek ini memperlihatkan rendahnya komitmen iklim pemerintah Indonesia. Selama ini pun ekstraksi batu bara yang menjadi salah satu faktor terbesar deforestasi di Indonesia. 

“Proyek gasifikasi batu bara ini tidak bisa dikatakan sebagai alternatif energi baru yang layak dipilih, melainkan hanya solusi semu bagi upaya penurunan emisi gas rumah kaca,” ujar Dila. 

Koordinator JATAM Nasional, Merah Johansyah menganggap kebijakan energi pemerintah menunjukkan kuatnya dominasi pemain batu bara, salah satunya adalah gasifikasi batu bara ini. Ia mencontohkan proyek gasifikasi batu bara Batuta Chemical Industrial Park (BCIP) yang melibatkan Air Products and Chemical Inc., bersama Konsorsium Bakrie Capital dan Ithaca Resources di Kalimantan Timur. 

Proyek itu, kata dia, hanya tiket bagi Kaltim Prima Coal (KPC) untuk memperoleh perpanjangan izin otomatis dan insentif royalti nol persen. Operasi perusahaan ini telah telah lahan masyarakat adat Dayak Basap di Desa Keraitan dan Desa Tebangan Lembak di Kecamatan Bengalon, Kutai Timur. Sedangkan proyek gasifikasi batu bara akan berdiri di atas lahan 1000 hektar di pesisir dan bentang alam karst yang mengancam sumber air warga. 

“Proyek APCI ini telah menggusur puluhan warga dan menginjak hak asasi mereka. Ada derita rakyat yang jelas diabaikan oleh Presiden Jokowi, Menteri Investasi dan Pemerintah Dubai,” terang Merah.

Selain itu dari dari aspek ekonomi, proyek ini berpotensi besar merugikan negara. Potensi ini berawal dari klaim akan meringankan subsidi LPG. Tetapi dalam perkembangannya proyek gasifikasi batu bara terus meminta kepastian subsidi agar produk akhirnya tetap dapat bersaing di pasaran. 

“Proyek gasifikasi batu bara berpotensi besar menjadi sebuah ‘investasi bodong’ bagi pemerintah. Alih-alih menghasilkan nilai tambah, proyek ini justru akan membuat pemerintah menanggung nilai investasi besar yang tidak menguntungkan, dan akan menguras kas negara akibat mengeluarkan subsidi yang tak perlu,” imbuh Andri.