“Ini adalah area yang sangat penting bagi banyak orang, jadi banyak upaya khusus yang dilakukan untuk melindungi hutan ini,” jelas juru bicara Taman Nasional Sequoia dan King Canyon, Rebeca Paterson kepada LA Times.

Pohon General Sherman merupakan pohon jenis sequoia yang terbesar secara volume di dunia dengan 1.487 meter kubik, berdasarkan National Park Service. Tingginya hampir 84 meter dengan keliling permukaan 31 meter.

Berdasarkan volumenya, General Sherman adalah pohon berbatang tunggal terbesar yang diketahui hidup di bumi dan diperkirakan berusia sekitar 2.300 hingga 2.700 tahun.

Sementara itu, melansir dari BBCnews, para peneliti mengatakan bahwa pohon sequoia sangat tahan api dan telah berevolusi untuk bertahan dari api. Kebakaran Paradise dan Colony, yang dipicu oleh petirs, telah menyebar di semak belukar yang terjal di Sierra Nevada.

Kebakaran tersebut merupakan terbaru dalam musim panas panjang di California. Lebih dari 7.400 kebakaran hutan telah terjadi di California sejak awal tahun ini, menghanguskan lebih dari 2,2 juta hektar hutan dan perumahan.

Kejadian ini semakin sulit diatasi akibat suhu yang lebih tinggi dan kondisi kekeringan yang ekstrim. Perubahan iklim meningkatkan risiko cuaca panas dan kering yang kemungkinan akan memicu kebakaran hutan.

Kekeringan yang terjadi dan gelombang panas akibat perubahan iklim telah membuat kebakaran hutan lebih sulit untuk dilawan di Amerika bagian barat. Para peneliti mengatakan perubahan iklim telat membuat wilayah itu jauh lebih panas dan kering dalam 30 tahun terakhir dan akan terus membuat cuaca lebih ekstrim sehingga kebakaran hutan akan lebih sering terjadi.

Penulis: Syifa Dwi Mutia, reporter magang di betahita.id