Dalam sebuah pernyataan Copernicus, lubang tahun ini telah berevolusi menjadi lebih besar dari biasanya.

Vincent-Henri Peuch, direktur layanan, mengatakan kepada The Guardian “Kami tidak dapat benar-benar mengatakan bagaimana lubang ozon akan berkembang pada tahap ini. Namun, lubang tahun ini sangat mirip dengan lubang tahun 2020, yang merupakan salah satu yang terdalam dan terlama—ditutup sekitar Natal— dalam catatan kami sejak 1979.

“Lubang ozon 2021 ini termasuk yang terbesar 25% dalam catatan kami sejak 1979, tetapi prosesnya masih berlangsung. Kami akan terus memantau perkembangannya dalam beberapa minggu ke depan. Sebuah lubang ozon yang besar atau kecil dalam satu tahun tidak berarti bahwa proses pemulihan secara keseluruhan tidak berjalan seperti yang diharapkan, tetapi dapat menjadi pertanda bahwa perlu ada perhatian khusus dan penelitian khusus yang dapat diarahkan untuk mempelajari alasan di balik peristiwa lubang ozon tertentu."

Pada 2020, terdapat lubang yang sangat besar dan dalam di Arktik 2020 sehingga mencapai batas maksimum dengan kira-kira tiga kali ukuran benua AS. Di awal 2021, lubang ozon mulai berkembang dengan cara yang diperkirakan akan tumbuh jauh lebih besar dibandingkan tahun lalu.

‘Aman’ untuk Manusia, Berbahaya untuk Bumi

Pada 1920, lemari es atau kulkas merupakan benda yang berbahaya karena senyawa yang ada di dalamnya dapat menyebabkan kematian pada manusia. 

Sama seperti plastik, CFC awalnya hadir untuk ‘membantu’ manusia. Pada 1920, senyawa kimia yang ada di dalam kulkas sangat berbahaya dan dapat menyebabkan kematian. Para peneliti mengembangkan senyawa bernama Chloro Fluoro Carbon atau CFC yang dinilai lebih ‘aman’ untuk manusia. Menjadi salah satu penemuan terbesar di abad-20, kehidupan manusia menjadi berubah dengan adanya CFC di berbagai peralatan, seperti kulkas, AC, hairspray, dan minyak wangi

Namun, pada 1974, Sherwood Rowland dan Mario Malino menemukan bahwa lapisan ozon telah ‘dimakan’ oleh CFC dengan tingkat yang sangat mengerikan. Senyawa CFC dinilai sangat stabil sehingga dapat berjalan menuju permukaan stratosfer. Saat di stratosfer, CFC dipecah oleh radiasi UV yang berenergi tinggi sehingga dapat menghancur lapisan ozon.

Pada 1987, 30 negara menandatangani Protokol Montreal untuk mengurangi senyawa CFC. Tidak hanya senyawa CFC, berikut adalah senyawa kimia lainnya yang termasuk bahan perusak ozon (ozone depleting substances atau ODS):

• Chlorofluorocarbons (CFCs); terdapat pada kulkas, AC, bahan pembersih, dan bahan pendorong (propelan) pada tabung spray.
• Carbon Tetrachloride (CTC); digunakan dalam proses pembuatan elektronik dan cairan pembersih
• Halons; terdapat pada alat pemadam kebakaran
• Hydrochlorofluorocarbons (HCFCs); penggunaannya sama seperti CFC
• Methyl Bromide; terhadap pada pestisida pada proses pengasapan.
• Methyl Chloroform (1,1,1-trichloroethane / TCA); penggunaannya sama seperti CTC
• Hydrofluorocarbons (HFCs);
• HydroBromofluoroCarbons (HBFCs);
• Bromochloromethane;

Sejak larangan yang produksi karbon, lapisan ozon telah menunjukan tanda-tanda pemulihan, tetapi ini adalah proses yang lambat dan akan memakan waktu hingga tahun 2060an atau 70an untuk benar-benar menghilang dan menipiskan zat-zat yang ada. Selama beberapa tahun terakhir dengan kondisi cuaca normal, lubang ozon biasanya tumbuh hingga maksimum 20 juta km persegi.

“Bukan karena satu tahun super besar atau super kecil sehingga proses pemulihan lubang ozon selalu dalam bahaya,” kata Peuch kepada NewsScientist. “Ada variabilitas besar dari tahun ke tahun, dan untuk menilai proses pemulihan lapisan ozon, kita harus melihat beberapa tahun untuk melihat perbedaannya.

Penulis: Syifa Dwi Mutia, reporter magang di betahita.id