Di Madrid, saat ini terdapat rata-rata 47 hari dalam setahun dengan suhu di atas 35C, dibandingkan dengan 25 hari sebelumnya. Di London, yang memiliki iklim relatif sejuk, jumlah hari di atas 30C meningkat dua kali lipat.

Pemanasan global yang disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil membuat gelombang panas menjadi lebih intens dan lebih mungkin terjadi. Panas ekstrem kemungkinan besar telah menyebabkan kematian dini jutaan orang selama tiga dekade terakhir, dan orang-orang lanjut usia dan miskin di kota-kota dengan pertumbuhan pesat merupakan kelompok yang paling terkena dampaknya.

“Suhu global meningkat lebih cepat dari perkiraan pemerintah dan tentunya lebih cepat dari reaksi mereka,” kata peneliti IIED, Anna Walnyck. “Kegagalan beradaptasi akan membuat jutaan penduduk kota berada dalam kondisi yang semakin tidak nyaman dan bahkan berbahaya karena efek pulau panas perkotaan,” ujarnya. 

Walnyck mencatat sepertiga penduduk kota di dunia tinggal di daerah kumuh atau permukiman informal. Kondisi ini berbahaya ketika suhu panas menjadi sangat ekstrem. 

“Masyarakat termiskin kemungkinan besar akan paling menderita, baik di London, Luanda, atau Lima, namun dampaknya akan jauh lebih buruk pada masyarakat berpenghasilan rendah atau tidak terencana di wilayah selatan karena kualitas perumahan yang rendah,” katanya.  

“Perubahan iklim adalah kenyataan baru. Pemerintah tidak bisa lagi membiarkan diri mereka terkubur di pasir.”

Emisi bahan bakar fosil yang menyebabkan krisis iklim terus meningkat, meskipun perlu turun sebesar 45% pada 2030 agar suhu global tetap berada di bawah target perjanjian Paris yaitu 1,5C di atas suhu pra-industri. Akibatnya, suhu yang sangat panas tercatat di seluruh dunia pada 2024, mulai dari Amerika Serikat dan Kanada hingga Mesir, Tiongkok, dan Jepang. 

Suhu terakhir mencapai rekor suhu sepanjang masa sebesar 41,2C pada Juli, dengan lebih dari 10.000 orang dilarikan ke rumah sakit. Di Eropa, setidaknya 16.500 kematian akibat panas disebabkan oleh krisis iklim antara Juni dan Agustus.

Analisis baru ini mengumpulkan data suhu di 40 ibu kota terpadat dan tiga kota lainnya yang memiliki signifikansi politik tinggi pada tahun ini. KTT iklim PBB atau COP30, akan diadakan di Brasil pada November dan ibu kotanya, Brasília, hanya memiliki tiga hari dengan suhu di atas 35C antara 1994 dan 2003, dibandingkan dengan 40 hari antara 2015 dan 2024. Di Afrika Selatan, yang saat ini menjabat sebagai presiden G20, penduduk Pretoria kini memiliki rata-rata 11 hari dalam setahun dengan suhu di atas 35C, naik dari hanya tiga hari dalam setahun pada tahun lalu. tahun 1990-an.

Pusat Adaptasi Global (GCA) meluncurkan kampanye pada hari Kamis, yang disebut The Heat is On, untuk mempercepat perluasan solusi yang menyelamatkan nyawa dan melindungi mata pencaharian, mulai dari pusat pendingin dan tempat istirahat yang teduh hingga jadwal kerja cerdas iklim dan sistem peringatan dini.

"Banyak dari kita yang tahu bagaimana rasanya terjaga di malam hari sambil meneteskan keringat saat gelombang panas. Ini bukan masalah yang bisa kita hindari dengan menggunakan AC,” kata Walnyck. 

“Sebaliknya kota-kota memerlukan peningkatan pendanaan segera untuk meningkatkan isolasi dan ventilasi bangunan, mengembangkan rencana pemanasan dan menciptakan naungan jika memungkinkan."