Rahasia Umur Panjang Paus Bowhead, Bisa Hidup Hingga 200 Tahun
Penulis : Kennial Laia
Spesies
Minggu, 02 November 2025
Editor : Yosep Suprayogi
BETAHITA.ID - Seiring bertambahnya usia, kita menjadi lebih rentan terhadap kanker dan penyakit lainnya. Namun paus kepala busur (Balaena mysticetus) berbeda. Mereka dapat hidup hingga 200 tahun dan tetap tahan terhadap penyakit.
Penelitian baru dari para ilmuwan di University of Rochester dan kolaborator mereka menunjukkan bahwa jawabannya terletak pada protein yang disebut CIRBP. Protein memainkan peran penting dalam memperbaiki kerusakan untai ganda pada DNA, sejenis kerusakan genetik yang dapat menyebabkan penyakit dan memperpendek umur berbagai spesies, termasuk manusia. Temuan ini menawarkan petunjuk baru tentang bagaimana manusia suatu hari nanti dapat meningkatkan perbaikan DNA, lebih tahan terhadap kanker, dan memperlambat efek penuaan.
“Dengan mempelajari satu-satunya mamalia berdarah panas yang hidup lebih lama dari manusia, penelitian kami memberikan informasi tentang mekanisme yang memungkinkan rentang hidup lebih lama, menggarisbawahi pentingnya pemeliharaan genom untuk umur panjang,” kata Gorbunova, peneliti di Rochester Aging Research (RoAR) Center dan Wilmot Cancer Institute di University of Rochester Medical Center.
Selain umurnya yang sangat panjang, paus kepala busur juga memiliki ukuran yang mengesankan. Dengan berat lebih dari 80.000 kilogram, mereka merupakan hewan terbesar kedua di Bumi. Secara teori, hewan bertubuh besar dan berumur panjang memiliki risiko lebih besar terkena kanker. Tubuh mereka mengandung lebih banyak sel dan oleh karena itu akan mengalami lebih banyak pembelahan sel seiring bertambahnya usia, yang masing-masing berpotensi menimbulkan mutasi. Namun, hal ini tidak benar: kejadian kanker tidak berkorelasi dengan ukuran tubuh, suatu keganjilan yang dikenal sebagai Paradoks Peto.
Para peneliti dari makalah baru ini memutuskan untuk menyelidiki kontradiksi ini pada paus kepala busur, dengan berspekulasi bahwa paus tersebut “pasti memiliki mekanisme genetik yang kuat dan unik untuk mencegah kanker dan penyakit terkait usia lainnya”. Saat ini, mereka menambahkan, penelitian tentang mekanisme penuaan pada spesies tersebut masih langka.
Tim yang dipimpin oleh para ilmuwan di University of Rochester tersebut mengidentifikasi CIRBP yang diaktifkan oleh suhu dingin yang membantu memperbaiki DNA yang rusak. Protein ini ditemukan pada tingkat yang jauh lebih tinggi pada paus kepala busur dibandingkan mamalia lainnya.
Sebagai spesies yang terancam punah, paus sangat sulit untuk dipelajari, yang berarti para peneliti harus bergantung pada sampel jaringan yang dikumpulkan oleh Suku Inuit dari Alaska, yang diizinkan untuk memburu spesies tersebut untuk menghormati tradisi budaya yang telah lama ada.
Dari sampel ini, tim menumbuhkan sel ikan paus di laboratorium, yang menurut mereka lebih baik dalam memperbaiki DNA yang rusak dan memiliki tingkat mutasi yang lebih rendah dibandingkan sel manusia yang mereka bandingkan.
Mereka mencatat beberapa protein perbaikan DNA yang lebih melimpah pada paus kepala busur dibandingkan spesies mamalia lainnya, yang mungkin menjelaskan hal ini, namun CIRBP secara khusus menarik perhatian mereka.
“CIRBP menonjol karena hadir pada tingkat 100 kali lipat lebih tinggi,” kata Vera Gorbunova, penulis studi dan profesor biologi di University of Rochester.
Protein tersebut berperan penting dalam memperbaiki kerusakan untai ganda – yaitu patahnya tulang punggung fosfat kedua untai DNA, yang dapat mendorong perkembangan kanker – dan diaktifkan dalam kondisi dingin, seperti habitat lautan es tempat tinggal ikan kepala busur.
“Jika kita menurunkan suhu beberapa derajat saja, sel akan menghasilkan lebih banyak protein CIRBP,” kata Andrei Seluanov, salah satu penulis penelitian tersebut.
CIRBP juga ada pada manusia, yang berarti terobosan dalam pemahaman kita tentang umur panjang paus kepala busur ini berpotensi digunakan untuk membantu spesies kita hidup lebih lama.
Faktanya, ketika tim mengungkapkan protein ikan paus ke dalam sel manusia, kemampuan mereka untuk memperbaiki DNA meningkat. Ditambah lagi, ketika mereka mengekspresikannya pada lalat buah (Drosophila), hal ini juga memperpanjang umur mereka.
Studi ini dipublikasikan di Nature.
Share
SHARE